Tú. Sí, tú. Tú controlas la Era de la Información. Bienvenido a tu mundo

"Tú. Sí, tú. Tú controlas la Era de la Información. Bienvenido a tu mundo". Éste era el titular que podía leerse en la portada de la revista Time del último número de 2006 junto con un espejo que reflejaba la cara del lector, así cualquier ciudadano se convertía en el protagonista del año. “La Web 2.0 se refiere a una nueva generación de webs basadas en la creación de contenidos producidos y compartidos por los propios usuarios del portal”.

Ahora conocemos a la primera internet como la web 1.0, definiéndola como eminentemente “comercial”, las empresas que estaban en internet ofertaban a los usuarios aquello que consideraban de su gusto o sus posibles necesidades conforma a sus propios criterios comerciales. Esa era la tendencia existente hasta que exploto la llamada “burbuja de las punto.com”. Este estallido en 2001 fue crucial para la web, ya que contribuyó al cese de la especulación, y al hecho de que las empresas estuvieran más interesadas en invertir en la red, que en el producto que ofrecían. Marcó un punto de inflexión, ofreciendo así una alternativa a una Web como parcela privada, dónde el contenido interesante estaba controlado por las grandes corporaciones de la comunicación, teniendo que pagar por su uso y contenido. Apareció un nuevo enfoque, el concepto de la web 2.0, cuyo nombre surgió en una sesión de “brainstorming” realizada entre O’Really y MediaLive International. Allí se observó que la web había evolucionado debido al cambio en la forma de comportarse de los usuarios. Este cambio se debía básicamente a la aparición de plataformas y herramientas que facilitaban a la gente el poder compartir fotos, música, películas e incluso pensamientos, los unos con los otros, pasando de ser únicamente consumidores, a ser productores y consumidores a la vez. En la web 1.0 la gente compra, en la web 2.0 la gente “usa”, se pasa de ofertar productos a ofertar “servicios”. Es una revolución que tiene su origen en el usuario, que se niega a pagar por contenidos controlados y mediatizados. Así con la aparición de los sistemas gestores de contenidos, gente que no sabia programar, puedan gestionar su propio blog. Por otro lado, la tecnología evoluciona hasta crear la sindicación de contenidos bajo formato RSS, que permite acceder a fuentes de información publicadas en otros portales de forma rápida y sencilla. A esto pude añadirse factores como la customización, poder personalizar el espacio propio y adaptarlo a la personalidad e intereses de cada uno, o el hacer uso del autoservicio del cliente y de la gestión de datos algorítmica para llegar a toda la web, a los extremos y no sólo al centro, a 'la larga cola' ('the long tail ') y no sólo a la cabeza. Otro concepto fundamental es el “User Generated Content”, que hace referencia a los sistemas colaborativas donde el usuario no se limita a navegar entre las informaciones ofrecidas, sino que se convierte él mismo en productor. Este es el caso de los mencionados blogs o de la Wikipedia. También han contribuido las redes peer-to-peer, de intercambio de archivos y las redes sociales, con Facebook como uno de sus máximos exponentes. Facebook convierte a sus usuarios en nodos de una red, que tiene diversas ramificaciones que, a su vez, son nodos con sus propias ramificaciones. Facebook a permitido crear comunidades virtuales o congregar comunidades que existían fuera de la red pero han encontrado un nuevo escenario donde desarrollarse. Esto permite incluso la creación de negocios, proyectos en común que se desarrollan en Facebook pero cuyos colaboradores viven en puntos geográficos distantes, venta de libros por pedido…etc los usuarios toman la red, codo con codo con las grandes compañías comerciales. Otros ejemplos son los conocidos YouTube, Flickr, MySpace, del.icio.us, Google Maps...son nombres protagonistas de la nueva Web 2.0., que no serían nada sin la participación activa de los usuarios. Se amplían también los contenidos, hacia la demanda y oferta de información de nicho, que antes no era considerado por las grandes compañías. Es posible que en gran parte se pierda calidad, pues quizás solo una pequeña parte de lo publicado sea aprovechable, y el resto basura, o puede que esa basura pueda ser aprovechada por otros usuarios. La cuestión nos lleva a pensar por que la gente ha decidido participar, pueden ser muchas por muchas causas, sencillamente porque “se puede” ya que existen herramientas que lo permiten o por la búsqueda de reconocimiento personal o social, que aporta gratificación inmediata. Gente que ha encontrado una forma de expresar una vocación o busca un escaparate donde mostrar sus habilidades y lograr publicar en medios tradicionales. Otra causa podría ser el deseo de compartir sus intereses, aficiones u obsesiones con gente que tenga gustos similares y les comprendan en dichas comunidades online, se conoce gente que de otra forma no se hubieran conocido ya que hay aficiones comunitarias que no tienen lugares físicos comunes donde realizarse. Otro motivo seria por el simple entretenimiento, aunque hay una gran vocación creadora en la actualidad... ¿Que es preferible?, ¿Ver fotos o sacar fotos?, ¿Navegar por internet o crear una pagina web?, ¿Ver películas o grabarlas?, ¿Leer un blog o escribir en uno propio?... ahora ya se puede elegir, y además, no son cosas excluyentes, pues para crear hay que consumir antes, igual que para escribir, hay que haber leído mucho. La web 2.0 permite encontrar el balance propio y personal: si hoy he llegado a casa cansada del trabajo y necesito que me cuenten la historia, o si por el contrario, hoy me siento creativa e inspirada y necesito contarla yo. Además se aporta más pasión, los profesionales de la información acaban pareciendo insulsos, buscando más el beneficio económico que la información, mientras que los colaboradores online muestran una mayor pasión en la discusión de sus temas favoritos. Quizás no sean profesionales, pero su pasión hace que sean mas cercanos y creíbles. Esto tiene sus pros y sus contras, por un lado, hay que apelar a la profesionalidad, estudios y recursos de los profesionales de la información, por otro lado la “parcialidad” de los medios. Recordemos lo que paso en España con los atentados del 11M y el partidismo de la información, y la reacción asociada del famoso “pásalo” durante las elecciones del 2004 y su trasmisión vía sms. Hay quien piensa que ésta interacción puede provocar que la gente se aísle socialmente, al menos en persona, quedándose en casa, pendiente de la actualización de sus contactos del Facebook, y correr el riesgo de que la información de la Wikipedia sea fiable o no, pero lo mas importante es conseguir mejorar la calidad de los contenidos, para evitar que la red muera de aburrimiento.